據常州大學化工系教授裘兆蓉介紹，玻璃精餾塔分壁塔用于將多組分進料分離成3種或是3種以上的高純度產品，其構造是在常規(guī)精餾塔的中心位置設置一塊垂直隔板，將塔自上而下分為四個部分，即上部公共精餾段、中部由隔板隔開的進料段以及側線產品采出段和下部公共提餾段，在一個精餾塔內同時完成傳質和傳熱過程。與完全熱耦合精餾塔相比，分壁精餾塔將完全熱耦合精餾塔的預分餾塔與主塔組合在同一個精餾塔內，分壁塔分離3組分混合物時，只需1個精餾塔就可得到3個純組分，這就節(jié)省了1個玻璃精餾塔及其附屬設備，如再沸器、冷凝器、塔頂回流泵及管道。雖然分壁塔比原有2塔流程的每個精餾塔大，但總的設備投資會降低許多。同時由于熱量在同一個塔內重復循環(huán)利用，因此也降低了能耗。
石油玻璃精餾塔化工科學研究院高思亮表示，在分離3組分混合物時，用相同的理論板數，完成同樣的分離任務，采用分壁塔比傳統的兩塔流程需要更少的再沸熱量和冷凝量。對于某些給定的物料，分隔壁式精餾塔和常規(guī)精餾塔相比需更小的回流比，故操作容量增大，節(jié)能最高可達到60%以上，可節(jié)省設備投資30%。
玻璃精餾塔分壁塔能廣泛地應用于石油精制、石油化工、化學品及氣體精制。在分壁塔中，物料在再沸器中只被加熱1次，它在高溫區(qū)的停留時間相應較短。故該塔型既適于多組分物系中輕組分為熱敏物系的分離，又適于重組分為熱敏物系的分離，同時還適于揮發(fā)度居中的熱敏物系的分離。分壁塔所采出的中間產品的純度比普通精餾塔側線出料的純度大，因此，當希望得到高純度的中間產品時，應先考慮使用分壁塔。若分離A、B和C三個組分，且相對揮發(fā)度依次遞增時，進料混合物中組分B的量最多時，采用分壁塔的分離效果將最好，且能耗最小，采用分壁塔具有的節(jié)能優(yōu)勢最明顯。
